EFEMÉRIDES

En la actualidad, hablar de fotos nos lleva a pensar en las imágenes que captamos con nuestros equipos celulares o con las cámaras más modernas y sofisticadas que pueden existir, esas que terminan corrigiendo las imperfecciones que se pueden  registrar al momento de retratarnos. Pero pocas veces pensamos cuándo y quién tuvo la maravillosa idea de crear un aparato con el cual pudiéramos conservar recuerdos de momentos importantes, recordar personajes que han marcado la historia y hasta poder guardar  rasgos de momentos agradables e inolvidables de nuestras vidas.

El  4 de septiembre se cumplieron 126 años de la creación del primer rollo y cámara Kodak a manos de George Eastman, quien fue el fundador de la Eastman Kodak Company e inventor del rollo de película, que sustituyó a la placa de cristal, con lo cual consiguió poner la fotografía a disposición de las masas.

El rollo de película sería también algo básico para la invención del cine, ya que su uso se encontraba en las creaciones de los pioneros del cine como Thomas Edison, los Hermanos Lumiére y Georges Meliès.

El 4 de septiembre de 1888, Eastman registró la marca Kodak y recibió una patente para su cámara, que usaba el rollo de película. Ese mismo año lanzó al mercado la cámara Kodak 100 Vista, que utilizaba carretes de 100 fotos circulares y para cuya campaña de promoción acuñó la frase «Usted aprieta el botón, nosotros hacemos el resto». Lo más importante es que a partir de ese momento ya no se requerían grandes conocimientos en fotografía o en la utilización de productos químicos.

Esa cámara se vendía ya cargada y lista para realizar las fotos. Una vez usada, se devolvía a la casa, que extraía el carrete, revelaba las fotos y las devolvía junto con la cámara otra vez cargada. Los precios, que hoy nos resultarían muy económicos, unos US25 la cámara cargada, y el carrete cargado y revelado solo costaba US10, para la época era una fortuna. La novedad se masificó  y supuso que  la fotografía se pudo extender a toda la población. Es, por lo tanto, el momento de la popularización de la fotografía.

Ya en el año 1889 Eastman cambió el carrete de papel por uno de celuloide, y unos años más tarde eliminó la incomodidad de tener que devolver la cámara entera, y  comenzó la comercialización de un carrete protegido que permitía su colocación y extracción a la luz del día.

Es en esos años cuando surge la fotografía de aficionado, tal y como la conocemos en la actualidad.

Eastman, de carácter complejo, se hizo multimillonario gracias a sus innovaciones. Invirtió  grandes sumas de dinero en diferentes obras benéficas. Sin embargo, su inestabilidad psíquica lo llevó al  suicidio, tras padecer una enfermedad degenerativa que le impedía caminar. Dejó una nota en la que ponía: «A mis amigos: mi trabajo está hecho, ¿por qué esperar?».